I sistemi di riscaldamento rientrano in quelle che possono essere definite categorie passive o aggressive. I sistemi ad aria forzata adottano un approccio più aggressivo utilizzando ventilatori per spingere l’aria riscaldata attraverso un sistema di condotti, mentre i radiatori sono partecipanti passivi in sistemi di riscaldamento che utilizzano principi di espansione termica per fornire calore attraverso un sistema di tubazioni per riscaldare una casa. Ecco come funzionano i termosifoni e quanti tipi ne esistono.
Riscaldamento del radiatore
I termosifoni riscaldano l’aria all’interno della casa secondo due principi: la radiazione e la convezione. Un radiatore utilizza l’energia radiante per trasferire calore all’aria attraverso onde elettromagnetiche, simile al calore di una stufa o di un fuoco aperto.
Ma il maggior contributo di calore di un radiatore è dovuto alla convezione. Quando l’energia radiante riscalda l’aria accanto a un radiatore, l’aria riscaldata sale, che tira l’aria più fredda attraverso il radiatore e avvia il movimento dell’aria. Questo movimento forma correnti verticali che attraversano una stanza, portando con sé l’aria riscaldata.
Termosifoni a vapore
Il riscaldamento dei termosifoni a vapore è una tecnologia più antica che utilizza una caldaia per riscaldare l’acqua fino a quando non produce vapore. Le caldaie possono essere alimentate da elettricità, gas naturale o olio combustibile.
Poiché il vapore sale da solo, non c’è bisogno di una pompa o di un ventilatore per distribuire l’aria calda attraverso il sistema di tubazioni ai radiatori. Ci vuole tempo per riscaldare l’acqua fino a quando bolle e produce vapore, il che significa che questi sistemi a radiatori possono non produrre calore costante, ma riscaldamento e raffreddamento sporadici degli ambienti.
Termosifoni ad acqua calda
Uno dei sistemi che viene maggiormente utilizzato all’interno delle case moderne è rappresentato dai termosifoni ad acqua calda. Nelle case più recenti, i radiatori ad acqua calda sono secondi solo agli impianti ad aria forzata. L’acqua riscaldata entra in un radiatore ad un’estremità e circola intorno ad un circuito chiuso prima di uscire dal radiatore all’estremità opposta.
Poiché il calore dell’acqua emana dal termosifone, fa sì che l’acqua si raffreddi. Quando ritorna alla caldaia, l’acqua viene riscaldata nuovamente e il ciclo continua. Le valvole di sfiato montate su ogni radiatore rilasciano aria intrappolata, un problema comune negli impianti ad acqua calda: per questo motivo c’è bisogno di un ricambio continuo e di una manutenzione attenta da parte di chi possiede termosifoni di questo tipo.
Termosifoni a battiscopa
I termosifoni a battiscopa sono incassati nella base delle pareti e ventilati in corrispondenza delle aperture lungo il pavimento. A differenza dei radiatori indipendenti, i sistemi di riscaldamento a battiscopa sono installati all’interno di battiscopa ventilati. Alcuni battiscopa sono incassati nelle basi delle pareti e ventilati in corrispondenza delle aperture lungo il pavimento.
Alle aperture di ventilazione, le alette metalliche creano una superficie espansa che assorbe e irradia il calore delle tubazioni riempite di acqua calda. I radiatori a battiscopa devono essere mantenuti puliti. La polvere e lo sporco che si accumulano sulle alette fungono da isolante, che impedisce la trasmissione del calore, e blocca la libera circolazione dell’aria.